Russian federal spending data suggests an increase in recruitment in Q2 over Q1. On average, 1,000 Russians signed up for the military every day (but there's a caveat).
There is one huge unknown: how many of this signing bonuses are paid to really new recruits? There were references in local press (including Chechen/Kadyrov channels but not limited to them) to the volunteers who served at the front several times during the war, and every time they were recorded as new ones. It all depends on the duration of the contract. If it is relatively short-term (say, a month, or two-three months), the overall number of signing bonuses ought to be divided by an unknown coefficient, possibly larger than 2 or even 3.
Usually the contracts should be "until the war ends", so normally the recruits have no way of getting out of the system earlier (except casualties). I'm certain corruption plays a role as well, but haven't seen limited-term contracts officially advertised, would be interested in reading about it!
I fully agree that under usual circumstances contracts would be expected to be based on the principle "until the war ends". But this war is unusual in pretty much everything. It is probably the most unusual war of all, at least in our memory. Just one illustration: despite all this war which is going on for almost three years, despite the recent Ukrainian operation in the Kursk region, despite the Ukrainian occupation of Sudzha - gas pipeline flows running through Sudzha station remain absolutely stable.
Thus the way recruitment contracts are designed must also be unusual. And they are.
First, there was the investigation by the Novaya Gazeta:
I assume you read Russian, so I just copy and paste the relevant piece:
Цифры, о которых с такой гордостью отрапортовал Путину Кадыров, — 40 тысяч чеченских бойцов и 19 тысяч добровольцев — далеки от реальности, так как отправленных на войну в Чечне считают не по головам, а по контрактам. Всё дело в том, что добровольцы, которые попадают на фронт через «Российский университет спецназа», заключают краткосрочный контракт на четыре месяца. А затем перезаключают его снова. При заключении нового контракта вместе с зарплатой (до недавнего времени — 300 тысяч рублей в месяц) они получают единовременную выплату в таком же размере. Собственно говоря, именно об этом Путину во время посещения «Российского университета спецназа» в Гудермесе рассказал доброволец Иван из Ростовской области — что это уже пятая его военная командировка через «Российский университет спецназа».
This observation is not limited to those recruited ostensibly by Kadyrov (it should be underscored that it is not Chechens who operate under the flag of Akhmat units, it is former "Wagner" members plus ordinary Russians recycled through the Kadyrov's training center).
I saw at least one more source which explicitly admits the fact of multiple accounting, and it is the most reliable source, that is the website of the Russian ministry of defense. Here's the link:
В Ростовской области на 20% выросло число желающих поступить на военную службу по контракту.
Пункт отбора граждан на военную службу по контракту Южного военного округа (ЮВО) в г. Ростов-на-Дону продолжает отбор кандидатов в ряды Вооруженных Сил Российской Федерации. Подписывать контракт добровольцы приходят ежедневно.
При этом, в последние несколько дней среди жителей Ростовской области наметился существенный рост желающих заключить контракт с Министерством обороны Российской Федерации. Ежесуточно пункт отбора в Донской столице заключает контракт с более чем 50 добровольцами.
«С каждым днем поток добровольцев обращающихся в пункт отбора на военную службу по контракту увеличивается, естественно, все мы следим за ситуацией которая сейчас происходит в Курской области. Так же всем известны преступные решения по отчуждению верующих от истинной православной русской церкви. Ввиду этих событий количество желающих заключить контракт увеличилось в разы. На территории Ростовской области губернатором было принято решение об увеличении стимулирующей выплаты для граждан заключающих контракт. На сегодняшний день она составляет 1 млн. 200 тыс. рублей. Если в прошлом месяце к нам приходило 30-35 человек, то сегодня количество обращающихся увеличилось до 50» - рассказал заместитель начальника пункта отбора на военную службу по контракту г. Ростов-на-Дону майор Игорь Минюков.
Инструктора пункта отбора проводят с каждым кандидатом индивидуальные беседы, в которых разъясняют гражданам социальные гарантии, а также доводят им права и обязанности при заключении контракта.
Помимо этого, желающие заключить контракт с Минобороны России, проходят медицинское освидетельствование и профессионально-психологический отбор. По результатам проведенного отбора и с учетом пожеланий кандидата определяется его будущее место прохождения военной службы.
Работа пункта отбора организована максимально комфортно для граждан, изъявивших желание добровольно встать на защиту Родины. Специалисты оформляют необходимые документы в течение одного-двух дней, после чего кандидаты, прошедшие отбор, отправляются в воинские части для прохождения военной подготовки.
Подписывают контракт как те, кто уже имеет опыт военной службы, так и те, кто в первый раз вступает на этот путь.
«Да, я уже четыре раза был на СВО, получил госнаграды и дальше хочу служить. Защищать честь, достоинство Родины, семью в первую очередь, мирное небо над головой. У меня четверо детей и я всё равно иду туда, я патриот своей России», - говорит доброволец Гаджи.
Пресс-служба Южного военного округа
Of course, the idea that new volunteers continue to apply every day at approximately a steady rate must be sheer nonsense. Those who decided to serve for money must have applied more or less simultaneously long ago, there was no reason for them to wait for months and years. This steady flow can have only two explanations. It is either newly discharged conscripts after they have served their mandatory one-year service in the rear units, or the repeaters like the one mentioned in the press release. My guess is that it is mostly the latter category, so the total (gross) number of contracts/bonuses must be divided by no less than 2-3 in order to get the approximate scale of real (net) recruitment.
Assuming bonuses were not privatised, it still means Russia fails to meet its recruitment targets. To replace casualties and grow army and navy and replace retirements across whole army they would need closer to 250,000 per six month. There is a gap of several 10,000
On the other side, the army consumes now > 2/3 of a year getting 18. With all the exceptions from draft - they can not keep that over a long time. Choice will be soldiers or tanks.
It is obviously getting harder to recruit, because they increased bonuses by so much recently. PS: you get the bonus only if you go to fight in Ukraine, not for other positions.
One problem with this calculation, the bonuses at the beginning of the year started at 195,000 RUB and is now 2,000,000 RUB. If you bump up your bonuses per contract to lets say 300,000 you get a lot less new recruits signed up.
There are federal and regional bonuses. The federal one was 195,000 until August, when it increased to 400,000. Most regional bonuses are much higher, but are not paid from the federal budget.
There is one huge unknown: how many of this signing bonuses are paid to really new recruits? There were references in local press (including Chechen/Kadyrov channels but not limited to them) to the volunteers who served at the front several times during the war, and every time they were recorded as new ones. It all depends on the duration of the contract. If it is relatively short-term (say, a month, or two-three months), the overall number of signing bonuses ought to be divided by an unknown coefficient, possibly larger than 2 or even 3.
Usually the contracts should be "until the war ends", so normally the recruits have no way of getting out of the system earlier (except casualties). I'm certain corruption plays a role as well, but haven't seen limited-term contracts officially advertised, would be interested in reading about it!
I fully agree that under usual circumstances contracts would be expected to be based on the principle "until the war ends". But this war is unusual in pretty much everything. It is probably the most unusual war of all, at least in our memory. Just one illustration: despite all this war which is going on for almost three years, despite the recent Ukrainian operation in the Kursk region, despite the Ukrainian occupation of Sudzha - gas pipeline flows running through Sudzha station remain absolutely stable.
Thus the way recruitment contracts are designed must also be unusual. And they are.
First, there was the investigation by the Novaya Gazeta:
https://novayagazeta.eu/articles/2024/08/28/strashnaia-taina-kadyrova-armii-pekhotintsev-putina-v-chechne-ne-sushchestvuet
I assume you read Russian, so I just copy and paste the relevant piece:
Цифры, о которых с такой гордостью отрапортовал Путину Кадыров, — 40 тысяч чеченских бойцов и 19 тысяч добровольцев — далеки от реальности, так как отправленных на войну в Чечне считают не по головам, а по контрактам. Всё дело в том, что добровольцы, которые попадают на фронт через «Российский университет спецназа», заключают краткосрочный контракт на четыре месяца. А затем перезаключают его снова. При заключении нового контракта вместе с зарплатой (до недавнего времени — 300 тысяч рублей в месяц) они получают единовременную выплату в таком же размере. Собственно говоря, именно об этом Путину во время посещения «Российского университета спецназа» в Гудермесе рассказал доброволец Иван из Ростовской области — что это уже пятая его военная командировка через «Российский университет спецназа».
This observation is not limited to those recruited ostensibly by Kadyrov (it should be underscored that it is not Chechens who operate under the flag of Akhmat units, it is former "Wagner" members plus ordinary Russians recycled through the Kadyrov's training center).
I saw at least one more source which explicitly admits the fact of multiple accounting, and it is the most reliable source, that is the website of the Russian ministry of defense. Here's the link:
https://function.mil.ru/news_page/country/more.htm?id=12526738
Here is the full text:
26.08.2024 (12:00)
В Ростовской области на 20% выросло число желающих поступить на военную службу по контракту.
Пункт отбора граждан на военную службу по контракту Южного военного округа (ЮВО) в г. Ростов-на-Дону продолжает отбор кандидатов в ряды Вооруженных Сил Российской Федерации. Подписывать контракт добровольцы приходят ежедневно.
При этом, в последние несколько дней среди жителей Ростовской области наметился существенный рост желающих заключить контракт с Министерством обороны Российской Федерации. Ежесуточно пункт отбора в Донской столице заключает контракт с более чем 50 добровольцами.
«С каждым днем поток добровольцев обращающихся в пункт отбора на военную службу по контракту увеличивается, естественно, все мы следим за ситуацией которая сейчас происходит в Курской области. Так же всем известны преступные решения по отчуждению верующих от истинной православной русской церкви. Ввиду этих событий количество желающих заключить контракт увеличилось в разы. На территории Ростовской области губернатором было принято решение об увеличении стимулирующей выплаты для граждан заключающих контракт. На сегодняшний день она составляет 1 млн. 200 тыс. рублей. Если в прошлом месяце к нам приходило 30-35 человек, то сегодня количество обращающихся увеличилось до 50» - рассказал заместитель начальника пункта отбора на военную службу по контракту г. Ростов-на-Дону майор Игорь Минюков.
Инструктора пункта отбора проводят с каждым кандидатом индивидуальные беседы, в которых разъясняют гражданам социальные гарантии, а также доводят им права и обязанности при заключении контракта.
Помимо этого, желающие заключить контракт с Минобороны России, проходят медицинское освидетельствование и профессионально-психологический отбор. По результатам проведенного отбора и с учетом пожеланий кандидата определяется его будущее место прохождения военной службы.
Работа пункта отбора организована максимально комфортно для граждан, изъявивших желание добровольно встать на защиту Родины. Специалисты оформляют необходимые документы в течение одного-двух дней, после чего кандидаты, прошедшие отбор, отправляются в воинские части для прохождения военной подготовки.
Подписывают контракт как те, кто уже имеет опыт военной службы, так и те, кто в первый раз вступает на этот путь.
«Да, я уже четыре раза был на СВО, получил госнаграды и дальше хочу служить. Защищать честь, достоинство Родины, семью в первую очередь, мирное небо над головой. У меня четверо детей и я всё равно иду туда, я патриот своей России», - говорит доброволец Гаджи.
Пресс-служба Южного военного округа
Of course, the idea that new volunteers continue to apply every day at approximately a steady rate must be sheer nonsense. Those who decided to serve for money must have applied more or less simultaneously long ago, there was no reason for them to wait for months and years. This steady flow can have only two explanations. It is either newly discharged conscripts after they have served their mandatory one-year service in the rear units, or the repeaters like the one mentioned in the press release. My guess is that it is mostly the latter category, so the total (gross) number of contracts/bonuses must be divided by no less than 2-3 in order to get the approximate scale of real (net) recruitment.
Thank you!
Could you give a link to raw data, please?
This is where you find the budget listings (with VPN): https://budget.gov.ru/%D0%91%D1%8E%D0%B4%D0%B6%D0%B5%D1%82/%D0%97%D0%B0%D0%BA%D0%BE%D0%BD-%D0%BE-%D0%B1%D1%8E%D0%B4%D0%B6%D0%B5%D1%82%D0%B5/%D0%9E%D1%82%D1%87%D0%B5%D1%82%D1%8B-%D0%BE%D0%B1-%D0%B8%D1%81%D0%BF%D0%BE%D0%BB%D0%BD%D0%B5%D0%BD%D0%B8%D0%B8-%D0%B1%D1%8E%D0%B4%D0%B6%D0%B5%D1%82%D0%BE%D0%B2
Assuming bonuses were not privatised, it still means Russia fails to meet its recruitment targets. To replace casualties and grow army and navy and replace retirements across whole army they would need closer to 250,000 per six month. There is a gap of several 10,000
On the other side, the army consumes now > 2/3 of a year getting 18. With all the exceptions from draft - they can not keep that over a long time. Choice will be soldiers or tanks.
It is obviously getting harder to recruit, because they increased bonuses by so much recently. PS: you get the bonus only if you go to fight in Ukraine, not for other positions.
One problem with this calculation, the bonuses at the beginning of the year started at 195,000 RUB and is now 2,000,000 RUB. If you bump up your bonuses per contract to lets say 300,000 you get a lot less new recruits signed up.
There are federal and regional bonuses. The federal one was 195,000 until August, when it increased to 400,000. Most regional bonuses are much higher, but are not paid from the federal budget.